习近平总书记在欧美同学会成立100周年庆祝大会上的重要讲话中指出：改革开放以来，党中央和邓小平同志作出了扩大派遣留学生的战略决策，推动形成了我国历史上规模最大、领域最多、范围最广的留学潮和归国热。

1978年6月23日，邓小平同志在听取教育部关于清华大学工作问题汇报时指示：“我赞成留学生的数量增大，主要搞自然科学。要成千成万地派，不是只派十个八个。教育部研究一下，花多少钱，值得。今年三四千，明年万把人…...”

这个日子，值得留学人员记忆！ 

       改革开放后首批公派留学生的亲身经历

       这段历史的亲历者，也是改革开放后第一批公派留学生柳百成在《留美是我人生重要的里程碑》一书中回忆——

“1978年的夏天，小平同志听取了清华大学的工作汇报，并作出了大量派遣留学生的重要指示。很多人有顾虑，大量大批地派，回得来吗？但是小平同志决心很大。之后教育部组团到美国去商谈如何派遣中国留学生，带队的是当时的教育部副部长李琦和北京大学校长周培源。经过艰苦的谈判，和美国方面达成了派遣留学人员的协议，周培源校长还提出了一个新名词——访问学者。这是由中国当时的特殊情况决定的。

派出第一批留学生的时间比较紧促，所以没有在全国进行选拔，范围只限定在北京、天津、上海，同时又把选拔重点放在北大、清华和中科院。最后，清华派出9位。当时清华的安排是先把名额分配到各个系。选中的人必须品学兼优，而且对英语的要求特别严格。由于五六十年代全面学习苏联，高校有很多俄语人才，而到美国进修必须以英语作为交流语言，各系的选拔是相当艰难的，如果选不出人来，名额就要作废。我当时在机械工程系，已经40多岁了，还是一个讲师。系里选了两三个人，我是其中一个。当时系主任亲自面试，我名列第一，之后又顺利通过清华大学和教育部组织的统一考试。后来，我还被选为这批留美学者的领队。现在我还保存着赴美前夕教育部给我的一封信，是教育部给美国驻华联络处办理签证的信函。

收到入选通知，我非常惊喜。1978年小平同志的重要指示唤醒了我的奋发精神。我衷心感谢小平同志的英明决策。

                                                                         1978年12月，国务院副总理方毅为首批52名赴美留学人员送行
       

正在休假期间，大概在1978年的12月中旬，我们突然接到紧急集合的通知。后来知道，因为《中美建交公报》发表了，1979年1月1日，中美互设的联络处要升格为大使馆，而小平同志也即将访问美国。为了营造中美建交和欢迎小平同志访美的热烈气氛，我们这批人要提前出发，时间定在12月26日，美国正好是圣诞节期间。

当时选拔出国的是50个人，后来北大有2位教师收到了美国方面的邀请，所以又增加了2个名额。12月26日，在人民大会堂，方毅副总理接见了我们这52个人，陪同接见的有周培源、李琦。当天晚上，周培源及美国驻华联络处主任亲自到机场送行，我们终于踏上了访美的路程。

由于当时中美尚未通航，我们的飞机要转道巴黎，再飞纽约。到巴黎时，中国驻法使馆的工作人员接待了我们。他们得到消息，在纽约机场，大批记者要采访我们。经过商议，我们决定接受采访。但是我们同外界隔绝了很多年，话怎么说呢？最后，我们在飞机上起草了一份声明。最后几句话我到现在还记得很清楚：‘中国人民是伟大的人民，美国人民也是伟大的人民，我们不远万里来到美国，不仅是为了学习先进的科学技术，也是为了促进中美两国人民的友谊而来。’

到了华盛顿，已是晚上。使馆派车来接我们，工作人员说已经在电视上看到了我们。从机场开到使馆的路上，远远的车灯，汇成洪流，蔚为壮观。我们从来没有见过这个场面，惊叹不已。

1979年1月1日，我们参加了使馆的挂牌仪式。当我们高唱国歌，仰望国旗升起，全身热血都在沸腾。紧接着，我们52人兵分两路，投入到迎接小平同志的活动中。一批人到安德鲁斯空军基地，我则分到另外一批，在白宫玫瑰园南草坪欢迎小平同志。当时，小平夫妇和卡特夫妇并肩站在观礼台上，仪仗队鸣放礼炮，场面非常宏伟与热烈。看着这个情景，我感到非常光荣和自豪。”

                                                                       中国工程院院士，清华大学材料学院、机械工程学院教授柳百成

留学生对中国对外开放和现代化的贡献

改革开放以来，在邓小平扩大派遣留学人员重要决策推动下，我国形成了历史上规模最大的留学潮。党的十八大以来，在“支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用”的留学人员工作方针指引下和“聚天下英才而用之”号召引领下，我国形成了历史上规模最大的回国热。

根据教育部统计数据，1978—2018年底的出国留学人员总数已接近600万人次（不含中小学阶段的出国留学生），其中国家公派约占6%，单位公派约占4%，自费留学约占90%；40年间的留学回国人员总数约为370万人次，其中党的十八大以来约有280多万人次学成归国，约占1978年之后留学回国总人次的75%以上。

留学归来的海归们创建了大批在新经济、高科技领域的新企业。在1992年邓小平视察南方谈话以后至今，海归们踊跃回国创业，推动了国内在新经济、新技术、互联网、IT、通讯、传媒等诸多领域的发展。一大批由海归领衔的企业在崛起，引领着中国科技和经济的发展， 带来了新技术新经济新活力，成为“创业中国”和“中国创造”的重要力量。

习近平总书记在欧美同学会成立100周年庆祝大会上发表重要讲话时指出，发展的中国需要更多海外人才，开放的中国欢迎来自世界各地的英才。我们相信，只要广大留学人员牢记“空谈误国、实干兴邦”，同人民站立在一起、同人民奋斗在一起，就一定能为实现中华民族伟大复兴的中国梦书写出无愧于时代、无愧于人民、无愧于历史的绚丽篇章！

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。在国际形势风云变幻的今天，我们更需要一批具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务与国际化竞争的人才，新经济的发展同样需要多元化背景与掌握先进技术的人才。
“中国开放的大门不会关闭，只会越开越大！”综合研判世界发展大势，经济全球化是不可逆转的时代潮流，世界经济的大海不可能退回到一个一个孤立的小湖泊、小河流。在波澜壮阔的历史潮流中，留学人员一定会秉持留学报国光荣传统，在新时代作出新的贡献！